Fotbal má v genech. Jeho otec Frank vyhrál s West Hamem dvakrát Anglický pohár, strýc Harry Redknapp si s míčem tykal neméně dobře a dnes je z něj úspěšný trenér. No, a bratranec Jamie Redknapp momentálně hraje Premier League v Southamptonu. Záložník Chelsea Frank Lampard je ideálním důkazem, že jablko většinou nepadá daleko od stromu.

Možná měl štěstí v tom, že pro radu nemusel chodit daleko, ale otec Frank, který dělal Harrymu Redknappovi ve West Hamu dlouho asistenta, mu nikdy nic zadarmo nedal. Do Upton Parku přišel Frank Lampard junior v létě 1994 jako šestnáctiletý. Čtyři měsíce se rozkoukával na hostování v tehdy třetiligovém Swansea City, ale pak už zůstal West Hamu věrný. Ve 132 zápasech dal 23 gólů.

Postupně mu však začal být průměrný klub těsný. A když v roce 2001 dostala vyhazov trenérská dvojice Redknapp - Lampard, byla to poslední kapka k odchodu. 14. června přestoupil za 11 milionů liber do Chelsea, klubu vedeného Italem Claudiem Ranierim.

Chvilku trvalo, než fanoušci na Stamford Bridge začali skandovat jeho jméno. Hned ve čtvrtém zápase byl vyloučen a do Vánoc nedal od srpnového debutu za Chelsea ani gól. Ranieri s ním však měl trpělivost. "Připadal jsem si jako Michelangelo. Věděl jsem, že mám moc dobrý materiál, ale musí se s ním pracovat," vzpomíná na Lampardovy začátky.

"Začal jsem daleko víc trénovat, protože tady byla řada skvělých hráčů a já se chtěl prosadit," přidává rodák z Romfordu. Postupně se kolem Lamparda začala hra Blues točit. V sezoně 2003/2004 pomohl Chelsea 10 góly k druhému místu v Premier League i do semifinále Ligy mistrů. Ruskému majiteli klubu Romanu Abramovičovi to však bylo málo a přivedl do klubu ambiciózního portugalského kouče Josého Mourinha.

"Pár měsíců trvalo, než se z nás stal velký tým. Nemohl za to Ranieri. Když někdo utratí velké peníze, tak chce logicky hned co nejlepší výsledky. Pak z toho pramení i tlak. Dnes už je to tak, že každý chce porazit Chelsea, protože jsme na vrcholu. Výš než Manchester nebo Arsenal," uvažuje Lampard.

Mourinho, který před svým příchodem do Londýna stihl s Portem vyhrát Ligu mistrů, si umanul, že z Lamparda dostane ještě víc. "Když jsem ho v létě viděl hrát na mistrovství Evropy, už tam nebyl daleko od toho, aby se z něj stal nejlepší záložník kontinentu," řekl. "Ale potřeboval jsem, aby se víc přizpůsobil týmu a mužstvo z jeho kvalit mohlo těžit. Tak jako jsem to udělal v Portu před dvěma lety s Dekem," vysvětluje Portugalec.

Lampard byl zvolen zástupcem kapitána Johna Terryho a Mourinho i všichni spoluhráči ho dnes berou jako vůdčí osobnost. "Frank je s Terrym a Gudjohnsenem v radě služebně starších. Když je něco potřeba probrat s trenérem nebo vedením, tak u toho jsou," prozrazuje gólman Chelsea Petr Čech. "Je to otevřený a upřímný kluk, za kterým může kdokoliv s čímkoliv přijít," charakterizuje svého spoluhráče.

Říká se, že Mourinhovy metody jsou dost tvrdé, ale Lampard je ten, který přesto odchází z tréninku poslední. "Často zůstávám na hřišti a piluju střelbu, pasy, sprinty i práci s míčem. Táta mě k tomu vedl, už když jsem byl dítě. Dnes vím, že kdybych si nepřidal, neměl bych dobrý pocit."

Možná i proto je úctyhodným rekordmanem. V září se zapsal do dějin, když nastoupil ke 113. zápasu v lize bez přerušení. "Jde i o štěstí, že se nezraníte. Nejsem žádné Statečné srdce v porovnání s ostatními," odmítá pocty.

Je velkým zastáncem Mourinha, od něhož mají hráči nadiktováno vše do nejmenšího detailu. "Největší změna je v psychice. Slyšíme pouze vyhrát, vyhrát, vyhrát. S akcentem na každý zápas v každé soutěži," přiznává Lampard. Zatímco Ranieri i pod Abramovičovým vedením opakoval, že s Manchesterem nebo Arsenalem se Chelsea zatím měřit nemůže, Mourinho taková slova nezná.

Když portugalský trenér přišel do klubu, dal všem hráčům jakýsi seznam základních bodů, které musí respektovat. Lampard to nepopírá. "Jenže média to příliš zveličují. Je tam jedno zásadní pravidlo: chovej se jako profesionál. Není to tak, že bychom každý den museli jít spát před půlnocí. Trenér nám říká: Když půjdeš před zápasem nebo tréninkem někam pít, nejsi schopen trénovat a hrát tak, jak chci já."

Záložník s výbornou střelou oceňuje portugalského kouče i po lidské stránce. "Jinak mluví s novináři a jinak s námi. Není pro něj problém chytit fotbalistu kolem krku, říct nějaký vtip a vyslechnout si ho. Josého největší síla je v tom, že svým hráčům rozumí. Mě třeba nechal zahrávat trestné kopy, rohy, což jsem předtím nedělal. Dal mi tím určitý druh odpovědnosti a dokázal ze mě dostat to nejlepší."

Svými výkony dělá člen slavné fotbalové rodiny Mourinhovi určitě radost. Dnes už se jméno Lampard používá jako příklad dokonalého profesionála. Neflámuje, neplní titulní stránky bulvárů, žije klidným životem se svou španělskou přítelkyní. "Je to jeden z nejlepších anglických hráčů. Komplexní fotbalista s vynikajícím přehledem a přihrávkou. Má výbornou hru oběma nohama a střelbu zdálky. Fotbalu dává skutečně všechno," přidává Čech.